GRAND MASTER PARK JUNG TAE

1944 - 2002

Gran Master Park Jung Tae, un perfezionista senza timori, è stato riverito in tutta la comunità internazionale di Taekwon-do.
Tra i primi istruttori che hanno portato lo sport nazionale coreano al di fuori del Paese, Mr. Park è stato riconosciuto come un pioniere nel Taekwon-do moderno. Immigrato in Canada nei primi anni 70, ha in seguito fondato la Global Taekwon Do Federation, una delle più forti federazioni al mondo e l'unica completamente apolitica.
Contrariamente ai tradizionalisti del Taekwon-do, Mr. Park sosteneva che la tecnica dovesse continuare a crescere e creò più di una dozzina di nuove forme ed insegnamenti. Nel 1995 ideò la forma più lunga, Jook-am, con 95 movimenti, che può richiedere più di 10 minuti per essere completata.

Mr. Park mantenne un ritmo frenetico di viaggi, insegnamenti e dimostrazioni, nonostante i problemi di salute. L'11 aprile 2002 Park Jung Tae cedette per conplicazioni ai reni ed al fegato. Aveva 58 anni.
Park Jung Tae nacque nella Corea del Sud nel 1944. A 7 anni, suo fratello lo introdusse al pugilato. Dal pugilato passò al judo, dopodiché si stabilì sul Taekwon-Do. Si trasferì a Winnipeg negli anni 70 ed iniziò a promuovere le arti marziali.
'Faceva dimostrazioni ovunque trovasse spazio, nei supermercati, nei parcheggi,' racconta sua moglie Linda, che lo conobbe in un gruppo di Taekwon-Do. Mr. Park fondò la Manitoba Taekwon-Do Association.
Dopo la nascita dei primi due figli, si trasferirono a Mississauga, dove Mr. Park lavorò instancabilmente per l'International Taekwon-Do Federation.
Non volendo che l'arte marziale fosse associata a nessuna ideologia politica, lasciò la ITF, che ha radici in Corea del Nord, alla fine degli anni 80 e fondò la Global Taekwon-Do Federation nel 1990.

La Corea del Nord e del Sud finanziarono la ITF e la WTF (World Taekwon-Do Federation) rispettivamente, mentre la GTF non ricevette alcun finanziamento.
'Voleva solo la purezza dell'arte,' dice Karl Sweet, direttore della GTF 'Era puro di cuore.'
Mr. Park, che conseguì il 9° Dan di cintura nera, il più alto livello, era conosciuto per la sua tecnica impeccabile. Il Maestro, alto 1,80m, era in grado di saltare al di sopra delle automobili.
'Voleva tirare fuori il meglio dagli istruttori di Taekwon-Do,' dice Sweet. La GTF p crescuyta sotto la sua guida ed ha membri in più di 100 Paesi.

'Era conoscito da centinaia di migliaia di persone. Ha ispirato tutti.' ma nonostante tutti i suoi successi, Mr. Park è rimasto un uomo umile cono una ferma devozione alle arti marziali. 'Non era importante se eri una cintura bianca o una cintura nera,' dice Linda. 'Mostrava la stessa cortesia a tutti.'
Mr. Park avrebbe assistito a lunghissimi tornei. 'La gente avrebbe gravitato intorno a lui,' racconta Linda 'I bambini lo avrebbero guardato rapiti e con ammirazione... la sua mano avrebbe avuto i crampi per i numerosi autografi da firmare.'
I suoi modi umili non cambiavano dal lavoro alla famiglia ed i suoi figli avrebbero detto 'Papà è troppo indulgente.' I suoi figli - Juliann, 30, Heather, 27 e Christopher, 20 - praticano tutti il Taekwon-do.
Mr. Park ha sacrificato tutta la sua vita alle arti marziali e, mentre giaceva in ospedale, disse alla moglie 'Se morirò, starà a te perpetrare il Taekwon-do.'
E così è stato.